新华报业网讯  国宝级的北京圆明园十二生肖兽首铜像流落海外逾140年，其中猴、牛、虎、猪“四首”前几年回归祖国曾引起世人广泛关注。记者昨天获悉，又一圆明园十二生肖兽首铜像——被台湾收藏家收藏近20年的“马首”10月9日将在香港苏富比秋季拍卖会上拍卖，估价超过6000万港元。

　　据介绍，这十二生肖铜兽首是人身兽首铜像喷泉的头部。12座人身兽首铜像当年以盘坐之态呈双半月形分列圆明园海晏堂喷泉的两侧。十二生肖铜像巧妙地代表一天的12个时辰，更令人叫绝的是，12座人身兽首铜像会按其代表的12个时辰，依次轮流喷水报时。每天正午，12铜像同时喷水，场面非常华丽壮观。因此有了一个俗称——“水力钟”。

　　此次亮相的马首生肖铜像，位于喷泉左方，排列第三。其造工精美，栩栩如生，无论眼神、张口和微伏耳形等姿态，都自然逼真。毛发的刻画也是纤毫毕现，细致动人。而鬃毛的自然铺叠和流利的条理更是一绝，这在其他兽首上是很难见到的。

　　多年来，圆明园十二生肖铜兽首的下落一直是人们关注的热点。自19世纪中后期，十二生肖铜兽首遗失并流散至海外，100多年来，国宝的回归成了中华民族几代人的心愿。

　　2000年4月，牛首、虎首、猴首现身香港拍卖市场，再度成了世人聚焦之处。经过一番“厮杀”，中国保利集团斥资3000多万港元把3件国宝收入囊中，并藏于保利艺术博物馆。2003年，澳门一富商出资600多万元购得猪首，捐赠给了保利艺术博物馆，与此前的牛首、虎首、猴首相聚。